干细胞又称为“万能细胞”，是一种具有自我更新和多向分化潜能的细胞群体。
人体内充满干细胞，例如毛囊干细胞，可以让头发不断生长；皮肤干细胞，让我们的皮肤时刻保持弹性。
以上这些我们称为成体干细胞。成体干细胞分化潜能有限，因此科学家更加重视胚胎干细胞。
胚胎干细胞具有两大特性：无限制的繁殖；能够变成所有组织类型的细胞。
在胚胎干细胞基础上发展出的IPS技术（诱导性多能干细胞），可通过导入特定的转录因子将分化成熟的体细胞重编程为多能性干细胞，就是让细胞回到类似胚胎时期的状态，重新为人体服务。
干细胞疗法发挥功效的理论基础是“干细胞归巢效应”。
这种效应最早是科研人员从淋巴细胞中发现的，淋巴细胞总会移动到它出生的地方，这种现象后来就被称为归巢效应。而干细胞的“巢”指的是干细胞周围摇篮样的微环境。
当机体缺血、缺氧、损伤时，周围的微环境就会发生改变，我们只要形成吸引干细胞新的巢，干细胞就会被吸引到这个位置修复受损伤的组织。
临床研究显示：干细胞归巢机制具有一定的记忆功能，能够记住原来机体发生损伤的部位，及时修复机体损伤的部位。同时干细胞也能分化为免疫细胞，增强免疫系统的功能，从而可以治病，甚至救命。
1.失明
动物实验中，研究人员在大鼠的眼内注射干细胞。很快，干细胞迁移到视网膜层并发育成熟，成为光感受器细胞。
加州大学圣塔芭芭拉分校医生用干细胞衍生的视网膜色素上皮细胞补丁，修复一位86岁老年黄斑变性患者的视力。手术后患者视力提高显著，现在该患者已经能独立阅读报纸。
2.老年痴呆、帕金森
研究人员在体外把干细胞分化为中脑神经干细胞群，这些神经细胞能够产生多巴胺。然后通过手术移植到存在帕金森病症状的大鼠体内后，大鼠的症状明显缓解。
临床实践中，年11月23日，医院开展了我国第一例神经干细胞移植手术。
病人入院前，右侧偏瘫、失语、不能行走持物、生活不能自理，实施神经干细胞移植术后，精神状态、肢体肌力明显好转，神经系统体格检查各项评分较之前明显提高，已能在家人的搀扶下下床行走。
3.脊髓损伤
在脊髓损伤的成年大鼠中移植人类胚胎干细胞，结果显示脊髓部分髓鞘再生，大鼠运动功能部分恢复。
目前尚需进一步临床研究，证实其也能修复人类脊髓损伤。如果研究成功，相信不久的将来，干细胞疗法能让截瘫患者走下轮椅。
4.1型糖尿病
研究人员发现，人类干细胞能够直接分化为分泌胰岛素的胰腺β细胞，将干细胞移植到小鼠体内后，小鼠胰腺能够分泌胰岛素，调节葡萄糖水平，减轻糖尿病小鼠的高血糖。
如果后续临床研究顺利的话，干细胞疗法可以让1型糖尿病患者摆脱每日注射胰岛素的痛苦。
5.狼疮性肾炎
动物实验中，干细胞能够显著改善狼疮肾炎小鼠的肾功能，给予干细胞治疗后14天，其尿蛋白、血肌酐、血dsDNA显著下降。
医院开展的干细胞治疗技术，已经治疗例患者，患者肌酐水平明显改善。
干细胞疗法目前需要解决的最大难题就是：如何让干细胞长在正确的位置？
医生理想中的情况是干细胞进入体内准确增殖分化，修复受损的部位。
但现在实际情况是，进入人体的干细胞大部分没有到达患病的靶器官，反而随体液流动到达了不需要治疗的正常组织器官。这种情况下，如果堵塞了大脑血管，就会形成脑梗，而要是在心脏部位长出异常的回路，则会形成心律失常。
所以如何采用正确的注射方式，让干细胞长在对的位置是当下急需解决的问题。
